Psicopatología Criminal: ¿Qué es?

En el complejo panorama actual, la salud mental se muestra como un espectro en constante evolución y fluctuación, donde un individuo puede encontrarse en un estado de bienestar y, ante ciertas circunstancias, verse afectado.

Las realidades de hoy, como la cesantía, el consumo de sustancias, el estrés y otros factores ambientales, resaltan la imperante necesidad de que los profesionales del trabajo social y salud mental estén al día en cuanto a la psicopatología criminal.

Este conocimiento se vuelve esencial para identificar y comprender las manifestaciones de trastornos mentales, permitiéndoles abordar de manera más efectiva sus problemáticas y necesidades desde un enfoque integral y especializado.

¿Qué estudia la psicopatología?

La psicopatología es una de las ramas de la psicología, que se dedica a investigar las enfermedades o trastornos mentales, determinando sus causas, trayectorias y posibles desarrollos.

En resumidas palabras, la psicopatología examina las conductas atípicas en individuos, las caracteriza, las categoriza y proporciona diversas pautas para su prevención y/o intervención.

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¿Qué tipo de psicopatologías existen?

Si bien existen diversos tipos de psicopatologías, hay algunas afecciones que son más comunes:

Trastorno de ansiedad

Este trastorno engloba el trastorno de ansiedad generalizada, en donde hay una inquietud desmedida acerca de las situaciones cotidianas, así como el trastorno de pánico, la fobia social (ansiedad ante situaciones sociales) y la agorafobia.

Cabe destacar, que si bien todos experimentamos ciertos niveles de ansiedad, se considera un trastorno cuando interfiere y perjudica las relaciones interpersonales.

Depresión

Es un trastorno del estado de ánimo que se manifiesta como un sentimiento continuo de tristeza o falta de interés en realizar actividades diarias o en algunas que antes resultaban placenteras.

Además, la depresión puede llevar cambios en el sueño, el apetito, concentración, manera de comunicarse, etc.

Trastorno Oposicionista Desafiante (TOD)

Este trastorno corresponde a una perturbación del impulso y conducta de un individuo. Se manifiesta principalmente en adolescentes y niños como un patrón de comportamientos hostiles, rebeldes y desafiantes.

Las actitudes normalmente se dan con otros individuos de la misma edad, llegando a comprometer de manera adversa sus vínculos con los demás.

Además, puede afectar el rendimiento escolar, el trabajo y el ámbito familiar.

Trastorno de Conducta Alimentaria

Este trastorno se refleja en patrones de alimentación inadecuada o en la adopción de algunos a dietas extremas y no saludables.

Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC)

Se manifiesta a través de patrones de pensamientos y temores no deseados que conducen a comportamientos repetitivos en una persona.

Trastorno de Estrés Postraumático

Este tipo de trastorno surge a raíz de experiencias traumáticas vividas por una persona, ya sea de manera directa o presenciadas.

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¿Qué es la psicopatología criminal?

Esta ciencia se incluye dentro de la psicología forense. Este tipo de psicopatología estudia la relación entre los trastornos psicológicos y las conductas o delitos graves. La interacción de estos dos conceptos tiene raíz en los comienzo de la psicología como disciplina científica.

No obstante, con el paso del tiempo y las nuevas investigaciones que han surgido, hoy en día parece existir una mayor unificación entre estos criterios.

De acuerdo a ello, los trastornos mentales más asociados a los actos delictivos son:

Trastorno Negativista Desafiante

Este tipo de trastorno se caracteriza por un comportamiento persistente y rebelde hacia figuras de autoridad. Las personas con este trastorno muestran resistencia a las directrices de los adultos, a menudo con actitudes deliberadas para probar límites o irritar.

Es común que estas personas tengan una baja tolerancia a la frustración y a menudo se sientan enojados. Asimismo, se caracterizan por mantener un baja autoestima, inestabilidad emocional y en algunos casos, consumo temprano de drogas.

Este trastorno suele manifestarse antes de los ocho años y sus síntomas tienden a intensificarse con el tiempo. Es frecuente que coexista con el Trastorno por Déficit de Atención y puede ser un precursor del Trastorno Disocial. Se estima que entre el 2% y el 16% de la población podría tener este trastorno.

Trastorno de Conducta

Este tipo de trastorno se caracteriza por un comportamiento continuo de desobediencia hacia normas sociales y en donde no se respetan los derechos de los demás. Las manifestaciones de este trastorno se visualizan en cuatro áreas:

1. Agresión: comprende acoso, amenazas, violencia sexual, crueldad física.
2. Destrucción: mantiene actos intencionados como dañar propiedades ajenas o prender fuego.
3. Engaño/Robo: mentir o robar con manipulación.
4. Incumplimiento de normas: como desobedecer restricciones parentales.

Los niños con trastorno de conducta muestran una falta de remordimiento, tienen actitud insensible y carecen de empatía hacia los demás.

Trastorno de Personalidad Antisocial

Se define por un patrón continuo de desconsideración y violación de los derechos ajenos. Las personas que mantienen este tipo de trastorno suelen iniciar en la adolescencia con síntomas de un Trastorno de Comportamiento.

Los individuos que padecen este trastorno muestran:

1. Desacato a normas sociales
2. Deshonestidad
3. Agresividad
4. Irresponsabilidad
5. Falta de remordimiento
6. Impulsividad

Este trastorno va más allá de simples actitudes desafiantes, más bien, se refleja un profundo desprecio por los demás.

Trastorno Explosivo Intermitente

Este tipo de trastorno se manifiesta a través de episodios repetidos donde la persona no logra controlar los impulsos agresivos, llevándolo a reacciones verbales extremas como ofensas, gritos, acciones físicas contra animales, personas u objetos.

Estos episodios no son planificados y carecen de un objetivo específico. Incluso, los afectados sienten una tensión creciente antes del episodio y lo describen como “ataques”. Una vez que la agresión es liberada, estas personas experimentan un sentimiento de alivio. No obstante, en variadas ocasiones ocurre que posteriormente sienten remordimiento por su comportamiento.

Es crucial entender que la intensidad de estos arrebatos generalmente excede la provocación inicial, siendo una respuesta desproporcionada ante el estímulo desencadenante.

¿Cómo se relacionan los trastornos mentales con la criminalidad?

Dentro de la población criminal, es posible observar la presencia recurrente de diversos trastornos mentales. Esta observación ha llevado a investigadores a profundizar en las causas subyacentes: ¿están estas predisposiciones ligadas a factores genéticos, o son consecuencia de factores ambientales?

Hasta el momento, la comunidad científica no ha llegado a un consenso definitivo. Sin embargo, se reconoce que tanto factores genéticos como ambientales pueden actuar como predisponentes en la relación entre trastornos mentales y conducta criminal.

Es esencial considerar que esta relación no implica que todos los individuos con trastornos mentales participen en actividades delictivas ni que todos los criminales tengan un trastorno mental.

¿Cuáles son los factores que se vinculan con la psicopatología criminal?

El debate está en torno a qué precede, similar al dilema del huevo y la gallina, se presenta también al analizar la psicopatología criminal.

Existen varios factores que pueden influir en la emergencia de una personalidad con tendencias delictivas. Entre estos, los factores ambientales, como haber sido víctima en la infancia de maltrato o abuso. Asimismo, podemos observar factores escolares, familiares, genéticos, entre otros.

Sin embargo, no se pueden ignorar los factores relacionados a la salud mental, ya que determinados trastornos pueden disponer a comportamientos antisociales o criminales. Es esencial comprender que la interacción de estos factores, y no un único elemento, podría conducir a una personalidad propensa a la conducta delictiva.

Referencias

• Universidad Europea. (2023). Psicopatología: ¿qué es y qué tipos de trastornos psicopatológicos existen? https://universidadeuropea.com/blog/que-es-psicopatologia/#:~:text=La%20psicopatolog%C3%ADa%20es%20una%20rama,pautas%20para%20prevenirlos%20o%20tratarlos.
• Escuela de postgrado de Ciencias del Derecho. (2022). Psicopatología Criminal: ¿Qué es y que estudia? https://cienciasdelderecho.com/psicopatologia-criminal-que-es-que-estudia/
• Crimipedia. (2016). Psicopatología Criminal. https://crimipedia.umh.es/topics/psicopatologia-criminal/