¿Qué son las terapias grupales para adicciones?

Durante los últimos treinta años, numerosas investigaciones han demostrado los crecientes beneficios de la psicoterapia de grupo en diferentes áreas de la vida para afrontar los retos que éstas plantean (Fuhriman y Burlingame, 1994; Lorentzen, 2000; McRoberts et al.,1998b; Tschuschke, 1999).

En este sentido, la terapia de grupo (TG) es el tratamiento psicosocial más frecuentemente empleado en el tratamiento contra las drogas. Esto se debe a su demostrada eficacia clínica y a su bajo coeficiente coste-efectividad.

La terapia de grupo para adicciones se suele aplicar como parte de un tratamiento multidisciplinar en el que al paciente se le ofrece también psicoterapia individual, tratamiento psicofarmacológico y se le recomienda acudir regularmente a grupos de apoyo no profesionales.

¿En qué consiste la terapia grupal para adicciones?

La terapia grupal para adicciones es una de las maneras más efectivas de ayudar a las personas a superar la dependencia a sustancias psicoactivas dañinas, como la cocaína o el alcohol.

Este enfoque colaborativo y solidario consiste en potenciar la capacidad de las personas para enfrentar y resolver problemas de manera más efectiva, a través de sesiones grupales en las que cada persona comparte vivencias internas con los demás. Esta conexión con los demás proporciona un entorno de comprensión y empatía, en el que cada miembro se siente escuchado.

De acuerdo a esto, el tratamiento por parte del psicoterapeuta consiste en aplicar una serie de técnicas psicológicas sobre el grupo de pacientes con un problema o tema en común, en este caso las adicciones, y desarrollar conciencia reflexiva en función de la experiencia de otros.

Importancia de la terapia grupal en adicciones

Como vimos, las terapias grupales desempeñan un papel esencial en el abordaje de las adicciones ya que ofrece un espacio de apoyo y compresión para los pacientes. De acuerdo a esto, lo más relevante dentro del trabajo en grupo es:

1. Fomentar la conciencia sobre la enfermedad.
2. Establecer medidas de protección.
3. Promover experiencias de identificación, ya sea por similitud o diferencia.

Asimismo, el trabajo grupal tiene una dimensión ética en donde los y las más antiguas o con más experiencia ayudan en el proceso de instalación de los y las más jóvenes.

Características de la terapia grupal

Durante las sesiones de terapia grupal para adicciones, se impulsan una variedad de cualidades esenciales para el proceso de recuperación y desintoxicación de los pacientes.

Impulsa la cohesión grupal

Una de las cuestiones más importantes que ofrece la terapia de grupo a los pacientes adictos es lo que denominamos cohesión grupal, que es el apego que los miembros del grupo se tienen entre sí (incluyendo al terapeuta).

Las relaciones interpersonales que se establecen entre los miembros del grupo son muy importantes en el tratamiento de las adicciones, ya que la mayoría de los pacientes que sufren una adicción tienen problemas para relacionarse y para mantener relaciones igualitarias. Las nuevas relaciones establecidas en el entorno protector de la terapia grupal pueden ayudar a cada paciente a mejorar su autocuidado, mejorar su autoestima y a lograr una adecuada regulación emocional (Khantzian, citado a partir de Brook, 2011).

El grupo también aborda los principales mecanismos de defensas del yo que suelen emplear las personas con adicciones: la negación, la proyección y la racionalización (Brook, 2011). Además, también ayuda a corregir algunas de las disfunciones causadas por el consumo de sustancias, como son: el aislamiento social, las conductas autodestructivas (que incluyen el propio consumo de sustancias) y la inestabilidad emocional.

Se genera un espacio de motivación

Las terapias de grupo ayudan a motivar a los pacientes a participar en el tratamiento para recuperarse de las adiciones.  Las terapias están formadas por pacientes que se encuentran en distintas fases del tratamiento y son fundamentales para ayudarse unos a otros.

El grupo dinamiza al paciente y este a su vez se conecta al grupo para seguir adelante.

Se adquieren nuevos patrones de conducta

El sistema de ayudar y ser ayudado incrementa su autoexigencia y modos de autocuidado. Durante el proceso el paciente consta de una fase de aprendizaje, que le permite ensayar y adquirir nuevos patrones de conducta.

Cuenta con el apoyo, la información y la experiencia del grupo y de los terapeutas, donde se produce un intercambio de ideas, sentimientos , sensaciones, emociones y experiencias, que puede influir grandemente en las nuevas conductas que tenga.

¿Cuál es el rol del psicólogo en terapia grupal?

El rol del psicólogo/a es conducir con expertiz tanto las dinámicas grupales vinculadas a la identidad y cohesión, así como a los procesos individuales que se desarrollan en el contexto relacional del grupo.

En un programa de adiciones, las y los terapeutas abordan temas específicos con los participantes del grupo, de modo que puedan ser tratados en el entorno grupal.

Asimismo, los psicólogos asumen la tarea de generar un ambiente de respeto, comprensión, colaborativo y de participación activa, para que así, aquellas personas que asistan a la TG se sientan cómodos de poder compartir y desahogarse con los demás. Es por esto que el terapeuta debe tener una formación específica en psicoterapia y concretamente, en terapia de grupo, para que la experiencia sea lo mejor posible para sus pacientes.

Principales mecanismos terapéuticos de la terapia de grupo

El referente internacional de la terapia de grupo y profesor de psiquiatría de la Universidad de Stanford, Ivin Yalom, desarrolló una pauta de 11 factores principales que determinan los mecanismos terapéuticos en este tipo de terapias.

1. Infundir esperanza: observar que otros sí pueden salir de las adicciones a través de una terapia en grupo, aumenta la esperanza de que sea efectivo el tratamiento.
2. Universalidad: referente a la universalidad de la experiencia, es decir, encontrar a otras personas que hayan pasado por las mismas experiencias.
3. Transmitir información: en este caso los psicoterapeutas enseñan a los pacientes dentro del grupo técnicas y estrategias para relajarse, o combatir situaciones que generen estrés y consumo.
4. Altruismo: la experiencia de participar en terapia de grupo le da una nueva perspectiva al paciente: “si puedo ser útil para alguien contándole mis experiencias”.
5. Desarrollo de técnicas de socialización: la mayoría de personas con adicciones presentan problemas a la hora de sociabilizar, es por ello que dentro de la TG pueden adquirir nuevas técnicas y habilidades de comunicación.
6. Comportamiento imitativo: gracias a las experiencias de los demás, los pacientes pueden adquirir nuevos comportamientos. Esto se conoce en psicología como aprendizaje vicario.
7. Catarsis: compartir con los demás pensamientos y experiencias puede ser muy gratificante y sanador para el paciente en cuestión.
8. Recapitulación correctiva del grupo familiar primario: las relaciones que establecen dentro del grupo van a ser recreadas por los pacientes, de alguna manera, en sus relaciones familiares.
9. Factores existenciales: recuperar y dar sentido nuevamente a su vida puede ser esencial en el tratamiento.
10. Cohesión del grupo: ocurre que todos los miembros se sienten escuchados y comprendidos, por lo que se vuelve un grupo de contención y muy unido.
11. Aprendizaje interpersonal: si este entorno grupal es sincero y de confianza, el paciente se sentirá a gusto para que se vuelvan experiencias emocionales correctivas.

Técnicas para terapia grupal en adicciones

Las técnicas utilizadas en la terapia de grupo no se especializan en función del origen del grupo, sino que se realizan adaptaciones en función del tipo de grupo. En esencia, la experiencia de la mentalización implica el uso de técnicas expresivas y de narrativas que fomenten la autorreflexión.

Dentro de las técnicas fundamentales, está:

• La confrontación activa y reflexiva: una técnica que implica confrontar al paciente de manera empática y respetuosa sobre creencias, patrones o comportamientos que pueden estar contribuyendo a su adicción. El profesional debe ayudar al paciente a reflexionar sobre sus conductas y explorar alternativas.
• La pregunta circular y/o reflexión circular: una técnica basada en realizar preguntas al paciente o al grupo que fomenten la reflexión y toma de conciencia. Las preguntas comúnmente están orientadas a explorar los pensamientos automáticos, las dinámicas interpersonales y las conductas adictivas. Al utilizar esta técnica se pueden obtener diversas perspectivas sobre la situación y generar nuevas soluciones o ideas.
• Técnicas narrativas: este tipo de técnica se centra en impulsar la expresión emocional y la narración de experiencias de las personas. Pueden ser actividades como escribir, jugar, compartir historias, etc.

Estas estrategias promueven un mayor autoconciencia y entendimiento dentro del grupo, facilitando así el proceso terapéutico.

¿Cuánto dura la terapia grupal en adicciones?

La terapia de grupo o TG, forma parte esencial del enfoque terapéutico basado en la Mentalización para el tratamiento de las adicciones. Se implementa a partir del momento en que el equipo terapéutico da el pase para terapia de grupo y acompaña hasta el final del tratamiento.

De acuerdo a ello, la TG se considera una parte continua e integral del proceso terapéutico contra las adicciones. Acompaña al paciente desde un inicio, una vez que se le ofrece participar en las terapias grupales, y se mantiene a lo largo de todo el proceso de recuperación.

Este tipo de recurso brinda un espacio de apoyo, empatía, reflexión y aprendizaje compartido, lo que permite que el paciente se beneficie de la experiencia y la retroalimentación de los miembros del grupo, y a su vez, a su avance en el tratamiento.

Si deseas profundizar más en la temática, te invitamos a leer esta noticia sobre cómo ayuda la psicoeducación en adicciones.

Referencias

• Grupo Neros. Terapias de grupo. https://gruponeros.com/terapias-de-grupo/
• Fundación Clínica de la familia. La terapia de grupo en las adicciones. https://www.fundacionclinicadelafamilia.org/la-terapia-de-grupo-en-las-adicciones/
• Rehably. Conceptos Básicos De La Terapia De Grupo. https://rehably.es/terapias/terapias/terapia-de-grupo