Diagnóstico de autismo en la adultez: ¿por qué puede ser un punto de inflexión clínico?

Un diagnóstico que llega tarde, pero resignifica la historia

Durante mucho tiempo, el autismo en la adultez fue invisibilizado o incomprendido. Pero hoy vemos que el diagnóstico, además de llegar tarde, llega en un momento donde puede cambiar profundamente la forma en que una persona se entiende a sí misma.

Contenido

1. Más allá de la conducta observable
2. Implicancias para la práctica clínica
3. El diagnóstico como punto de partida

En los últimos años, se ha puesto más atención al estudio en autismo en adultos y adultas con mayor relevancia. En la actualidad se entiende como un espectro amplio, con presentaciones diversas que no siempre fueron identificadas en la infancia

Muchas personas adultas llegan a consulta después de años de malestar, con diagnósticos previos como ansiedad, depresión, trastornos de personalidad, entre otros, lo que implica años de intervenciones que no logran abordar el problema de fondo.

Además, se ha demostrado que la ausencia de un diagnóstico previo a la adultez afecta en cómo especialmente las mujeres se autoperciben y construyen su identidad (Brieva-Castillo et al., 2024)

Más allá de la conducta observable

El diagnóstico no solo otorga un nombre a lo que realmente ocurre, sino que también permite reorganizar la historia personal. Desafíos sociales, fatiga, sobrecarga sensorial y sintomatología que no coincide con un solo diagnóstico específico, comienzan a hacer sentido.

Los desafíos y las dificultades enfrentados en el pasado ahora se ven desde una nueva perspectiva, donde la comprensión de la neurodivergencia arroja luz sobre las razones detrás de ciertos comportamientos y reacciones (Otaño, 2025).

Dejan de interpretarse como fallas personales y comienzan a entenderse como parte de un funcionamiento fuera de la norma, pero no así problemático.

Esto facilita identificar procesos que muchas veces pasan desapercibidos y dejar de centrarse únicamente en la conducta observable y comenzar a considerar la función que cumple en el contexto vital de la persona.

Implicancias para la práctica clínica

Como consecuencia, cambia la intervención. Se prioriza la regulación, ajustes ambientales y del entorno, reducción de la sobreexigencia, ajustes razonables y adecuaciones por sobre estrategias que antes no consideraban estas variables. Aquello tensiona modelos de intervención tradicionales, que tienden a centrarse en la adaptación del individuo más que en el ajuste del entorno.

Además, la terapia cognitivo conductual y el mindfulness emergen como enfoques predominantes en la intervención de síntomas emocionales y coocurrentes como la ansiedad, depresión y el estrés; mientras que el entrenamiento en resolución de problemas permite mejorar la transición a la adultez y facilitarles la vida a adultos y adultas autistas. (Hortúa et al., 2026).

El diagnóstico puede facilitar, además, el acceso a apoyos pertinentes y favorecer entornos más comprensivos, tanto en lo personal como laboral o académico.

El diagnóstico como punto de partida

Comprender el autismo en la adultez implica ampliar la mirada clínica, cuestionar modelos reduccionistas y considerar experiencias que históricamente han permanecido invisibilizadas por ello.

Aquello es solo el comienzo. Es el inicio de una lectura más justa de la propia historia y de intervenciones realmente efectivas y pertinentes. Por eso, el diagnóstico de autismo en la adultez es una herramienta clínica que transforma la manera de comprender, intervenir y acompañar.

Referencias

Brieba-Castillo, V., Calderón-Quilodrán, P., Cancino-Barrenechea, M. A., Cofré-Cáceres, I., & Escobar-Gimpel, V. (2024). Experiencia de una mujer autista respecto a su diagnóstico en la adultez y las implicancias en su desempeño social. Cadernos Brasileiros de Terapia Ocupacional, 32, e3640. https://doi.org/10.1590/2526-8910.ctoRE279736403

Otaño, G. Z. (2025, 13 diciembre). ¿Qué ocurre tras el diagnóstico de autismo en adultos? Instituto de Neurodivergencias. https://neurodivergencias.es/. https://neurodivergencias.es/blog/que-ocurre-tras-el-diagnostico-de-autismo-en-adultos/

Torres-Hortúa DA, Pérez-Rivero PF, Lemos-Ramírez NV. Intervenciones psicológicas en adultos con trastornos del espectro autista: una revisión de alcance. Med. UIS. 2026;39(1):5-25. DOI: https://doi.org/10.18273/revmed.v39n1-2026002

Ps. Manola Montaña

Psicóloga, Universidad de Concepción

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