Más allá de la palabra cáncer: significado, emociones y acompañamiento

Las enfermedades pueden provocar un desajuste importante en las personas, principalmente cuando perciben que estas son una amenaza a la propia salud o incluso a la vida, colocando a los pacientes en un lugar de incertidumbre, estrés, ansiedad y temor ante lo desconocido. Indudablemente se produce un quiebre en la cotidianeidad de las personas, dando un giro radical a ese espacio vital antes conocido, en el que muchas veces la conducta, las emociones, los pensamientos y los estilos de vida se ven modificados debido a una serie de factores tanto médicos, socioculturales, personales y familiares. (García, March, 2001)

¿Qué pensamos del Cáncer?

Una difícil pregunta, sobre todo cuando se entrega una noticia tan compleja como esta. Es a partir del quehacer clínico con personas con esta patología que he logrado tener una visión de mayor amplitud a partir de lo recogido en los años de intervención psicooncológica, basada en una serie de experiencias, significados, creencias, sentimientos y testimonios particulares de las personas con cáncer, que muestran en parte, una reflexión profunda de cómo se vive la enfermedad en sus diferentes etapas.

Cuando le pregunto a mis pacientes que es lo primero que se le viene a la cabeza cuando se nombra la palabra “cáncer”, responden casi de forma automática “muerte, dolor, sufrimiento, algo catastrófico”, prácticamente como una sentencia final, dejando entre ver lo traumático que puede llegar a convertirse esta nueva experiencia, como si ya no existiera nada más allá que solo esta palabra, precipitando estados desadaptativos, pensamientos rumiantes y de contendido desesperanzador (Seyler, Hernández-Guzmán, Freyre, González, Sullivan, 2014). Lo cierto es que, incluso con lo abrumador e inesperado que puede resultar muchas veces, es posible ver la luz, con un tono de esperanza y optimismo.

¿Cómo se preguntarán?, por ejemplo; destigmatizando la enfermedad, el lenguaje, las creencias y los significados catastróficos en torno a esta, abriendo caminos o escenarios a otras vivencias y oportunidades, de forma más positiva, autocompasiva y consciente. Conocer como las ideas, las experiencias tanto previas como actuales, y las emociones, pueden jugar un rol importante a la hora de significar, comprender y sobrellevar la enfermedad en los pacientes, aliviando significativamente cuando estas se comparten en el proceso, el cual es trabajo de todos los que nos dedicamos día a día a esta labor.

Es por eso que el acompañamiento psicoterapéutico, se ubica como un pilar clave de soporte psico-emocional en las diferentes instancias de atención en las que se encuentre el paciente, como por ejemplo, en unidades de oncología, o unidades de cuidados paliativos, con el fin de evaluar las necesidades particulares de cada persona, que permita desplegar acciones que mejore su calidad de vida y bienestar en todas sus dimensiones, modificando situaciones de malestar psíquico y emocional, facilitando de esta manera la elaboración de estrategias de afrontamientos, autogestión psico-emocional y autocuidado de la manera oportuna y adaptativa posible.

Finalmente, esto nos ubica actualmente en la necesidad que existe de conversar, construir y contribuir desde y hacia un modelo biopsicosocial/espiritual, proporcionando acompañamiento y cuidados de manera integral a pacientes, familias, cuidadores y equipos sanitarios. (Alvarado, Genovés, Zapata, 2009,citado en Masson, 2018). Junto a eso no debemos olvidar, más bien, es una invitación a que cuando nos referimos a salud y enfermedad, no las desliguemos la una de la otra, al contrario, estamos frente a un continuo que es parte de vida de los seres humanos, y mirar solo un aspecto de esta, más bien nos limita a no ser conscientes de la fragilidad y vulnerabilidad que nos define como personas, alejándonos de una condición intrínseca del ser humano, que paradójicamente resulta desconocida y temida hasta que se presenta inesperadamente.

Por consiguiente, enfocarnos en el presente, nos ayuda a reconectar con lo esencial incluso en el proceso de enfermedad, dejando algunas recomendaciones como pautas de autocuidado que permiten disminuir estados de estrés, ansiedad y angustia en pacientes y familias.

¿Qué puedes hacer?

• Organiza tu rutina diaria, de acuerdo con tus propias capacidades, parte por lo más simple y termina por lo más complejo, así optimizas tus resultados y disminuyes estados de estrés y frustración.
• Revisa tu alimentación, que sea balanceada ayuda a purificar y equilibrar a tu organismo, sin interrupciones y con tranquilidad.
• Realiza actividades físicas, si habitualmente no practicas deporte, el caminar te ayudará a mantenerte activa/o durante el tratamiento según tus necesidades, ayudando a disminuir estados de estrés sostenido.
• Busca actividades de ocio y gratificantes que favorezcan espacios creativos, motivacionales y de relajación.
• Respeta tus horas de descanso y sueño.
• Conéctate con tu ser interior y permítete espacios de meditación y reflexión.
• Expresa tus emociones e ideas, eso permite fortalecer tu sistema inmunológico, junto a mejorar tu salud psico-emocional.
• Escucha música y lee, sino puedes leer pide a alguien que lo haga por ti. La imaginación y fantasía crea puentes para una sanación emocional y espiritual, ya que permite viajar a través de los pensamientos y reconectarse con emociones placenteras, aumentando tu atención plena.

Referencias Bibliográficas

Katherine E. García Malpartida; José Antonio March Villalba, (2001); Medicina yCiencias Sociales, nº 14. ISNN: 1576-5377. http://www.uv.es/medciensoc Artículosoriginales Concepción social del cáncer en el barrio Ciudad Fallera (Distrito deBenicalap).

Seyler, Alberto; Hernández-Guzmán, Laura; Freyre, Miguel-Ángel; González-Montesinos, Manuel; Sullivan, Michael J. L. (2014); Validez de la Escala de Catastrofización del Dolor Validity of the Pain Catastrophizing Scale.

Alvarado, S.; Genovés, S.; Zapata, M. (2009): La Psicooncología: Un trabajoTransdisciplinario. Recuperado de www.incan.org.mx/revistaincan/elementos/documentosPortada/1257541342.pdf

Masson, C. (2018): Psicooncología: Perspectivas de un Modelo de Intervención en pacientes y familias con cáncer en Latinoamérica e Iberoamérica. (ArtículoInédito).