¿Qué es el Modelo Sibshops?
El Modelo Sibshops es un enfoque de bienestar diseñado para reconocer y celebrar las contribuciones únicas que los hermanos de personas autistas o con discapacidades hacen a sus familias. Aunque los Sibshops pueden ser “terapéuticos” para los niños que asisten, no son un programa de terapia. En cambio, se centran en proporcionar un espacio donde los jóvenes puedan divertirse, aprender, compartir sus sentimientos y obtener apoyo de otros niños en situaciones similares.
Este modelo se utiliza en más de 550 ubicaciones en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Japón, Argentina, Chile y muchos otros países.
¿Cuál es la importancia del Modelo Sibshops?
El Modelo Sibshops es importante porque ofrece un enfoque único de apoyo para los hermanos de niños con discapacidades. Estos, conocidos como “sibs” —diminutivo de “sibling”; en español, hermano o hermana—, tienen un rol crucial en las dinámicas familiares y muchas veces son las personas con la relación más duradera con el niño autista o que presenta la discapacidad.
Estos espacios proporcionan beneficios emocionales y sociales significativos para los hermanos, lo que les permite:
- Desarrollar habilidades de afrontamiento.
- Fortalecer su red de apoyo con otros niños en situaciones similares.
- Mejorar su comprensión de los servicios que reciben sus hermanos, lo que les ayuda a sentirse más tranquilos y menos confundidos.
Es así como los Sibshops, con su foco en actividades recreativas y discusión abierta, brindan un espacio donde los “sibs” pueden relajarse, divertirse y sentirse comprendidos.
El rol de los hermanos en familias con niños con discapacidades
Los hermanos de niños con discapacidades desempeñan un rol crucial dentro de sus familias. A menudo, son quienes acompañan y apoyan a su hermano autista o discapacitado a lo largo de la vida, responsabilidad que puede implicar tanto experiencias positivas como desafíos.
El impacto que puede tener en los hermanos la convivencia con un niño con necesidades especiales
La convivencia con un hermano con necesidades especiales afecta profundamente al sistema familiar, que se esfuerza por mantener su equilibrio. En este proceso de adaptación constante, los hermanos asumen un rol significativo, y al igual que el resto de la familia, deben afrontar la incertidumbre, aprender a aceptar los cambios y disfrutar de los avances, aunque este proceso implique momentos de tensión y ajustes recurrentes.
Además, esta convivencia puede generar una variedad de emociones en los hermanos; algunos sienten orgullo y cercanía, mientras que otros pueden experimentar frustración, soledad o celos, especialmente cuando perciben que la atención de los padres está mayormente enfocada en el hermano con discapacidad.
Es común que surjan sentimientos ambivalentes como culpa, envidia o vergüenza, ya sea por la atención que recibe el familiar con necesidades especiales o por la dificultad de expresar estos sentimientos. Estos temas son abordados en los grupos Sibshops, donde los niños encuentran un espacio seguro para compartir sus emociones y reflexiones.
Finalmente, el impacto emocional y social varía según las circunstancias familiares y personales de cada hermano. Por lo tanto, es esencial ofrecer apoyo emocional a los sibs, quienes frecuentemente deben lidiar con situaciones complejas y sentimientos contradictorios.
Bibliografía
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NWSRA. Sibshops: Grupos de apoyo para hermanos de niños con discapacidades. Northwest Special Recreation Association. https://www.nwsra.org/es/sibshops
Seattle Children’s Hospital. Sibshops for siblings of children with special health and developmental needs. https://www.seattlechildrens.org/health-safety/classes-events/sibling-special-needs-sibshops/
The Arc. Siblings. The Arc. https://thearc.org/get-involved/siblings/
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