La regulación emocional es un aspecto fundamental y clave en la experiencia humana. La capacidad de controlar, gestionar y regular las emociones de forma adecuada contribuye a la salud mental y adaptarnos al cambio.
En el caso de los adolescentes, atravesar una etapa marcada por cambios físicos, biológicos y sociales, requiere de un doble esfuerzo para aprender a lidiar con las emociones y así, generar un desarrollo saludable y bienestar psicológico a futuro.
En este artículo te explicamos qué es la regulación emocional junto a sus procesos, ahondando en la regulación emocional en adolescentes y técnicas como talleres para lidiar mejor con las emociones de este grupo etario.
¿Qué es la regulación emocional?
La regulación emocional puede definirse como “toda estrategia dirigida a mantener, aumentar o suprimir un estado afectivo en curso”. Es decir, es un proceso donde los individuos tienen la capacidad para manejar y controlar las emociones.
Si bien, se podría creer que la regulación emocional se trata de negar las emociones, por el contrario, este concepto otorga herramientas para que en primer lugar se reconozcan las emociones que se están desarrollando para luego comprender su raíz y así expresarlas de forma adaptativa.
La regulación emocional es toda aquella influencia que nosotros podamos tener sobre las emociones que estamos experimentando.
Para el psicólogo y Magíster en Psicoterapia Cognitiva Post-racionalista, Jorge Leiva, la regulación emocional “es toda aquella influencia que nosotros podamos tener sobre las emociones que estamos experimentando. En algunos casos podemos tener algunas estrategias de orden interno y otras de orden externo, pero que va a depender mucho del tipo de emoción, de la intensidad y de cómo sea vivida”, aseguró.
En esa misma línea explicó que “no hay emociones buenas ni malas, sino que tenemos emociones que pueden escaparse de lo esperado y nuestra respuesta puede huir de lo adaptativo”, añadió Jorge Leiva.
Proceso de regulación emocional
Según el modelo del proceso de Regulación Emocional según Gross y Thompson (2007) este consta de distintos pasos:
Situación
Es la primera etapa y se refiere al estímulo que desencadena la respuesta emocional.
Atención
Cuando ya está el estímulo y la respuesta emocional, se desarrolla la atención de la persona ante esta emoción y es consciente de sus sensaciones como sentimientos.
Valoración
En este punto, la persona que está experimentando este estímulo y ya reconoce sus sentimientos, otorga una interpretación y sentido a lo que siente.
Respuesta
Por último, en este último proceso está la respuesta que la persona decide (dentro de sus posibilidades) llevar a cabo entorno al estímulo y la emoción.
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Fuente: Mestre, Jose & Guil, Rocío & Cortijo, Mario & Ruh, Natalia & Serrano, Noemi & Jimenez, Marta. (2012).
Para el psicólogo Jorge Leiva no existe un modelo único para explicar los procesos que llevan a la regulación emocional. “Hay que entender desde una posición teórica específica en la cual uno se posicione para poder explicarla”, aseguró.
Asimismo, explicó que en la regulación emocional, este proceso puede ser efectivo y adaptativo pero también ineficaces, disfuncionales o contraproducentes. “Si uno piensa como los procesos básicos que uno pudiese tener para regular las emociones, hay que entender primero que las emociones tienen en sí mismas mecanismos autorregulatorios”, afirmó Jorge Leiva.
Regulación emocional en adolescentes
La regulación emocional en adolescentes es fundamental. En esta etapa formativa y llena de cambios, se vuelve más complejo el control como la adaptabilidad entorno a las emociones.
Para el experto Jorge Leiva “es muy necesario contar con estrategias de regulación emocional, porque finalmente algunas emociones cuando se escapan en intensidad y puedan ser inmanejables, puedan generar un grado de malestar que el individuo no pueda sobrellevar”.
Además, en este grupo etario existe el riesgo de desarrollar formas poco adaptativas de regularse emocionalmente, tales como el uso del alcohol, drogas, autolesiones, pensamientos suicidas, entre otros. Es por ello que es importante trabajar en herramientas saludables para obtener una regulación emocional óptima.
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Causas de falta de regulación emocional en adolescentes
A continuación te dejamos una lista con algunas de las causas más comunes de la falta de regulación emocional en adolescentes:
Dificultades para reconocer emociones
Los problemas de regulación emocional en adolescentes se debe principalmente porque existen problemas para reconocer emociones y posteriormente expresarlas. Cuando no existieron las suficientes herramientas de autorregulación en la niñez o se viven experiencias intensas y/o traumáticas en esta etapa, es usual que existan dificultades para identificar y afrontar sus emociones en la adolescencia.
Trastornos y problemas de salud mental
La presencia de psicopatologías y/o cuadros ansiosos, depresivos, entre otros, dificulta que las y los adolescentes puedan autorregular sus emociones con facilidad. Debido a cambios hormonales y sociales, los adolescentes pueden ser más propensos a padecer problemas de salud mental y por ende, a mantener un control adecuado de sus emociones.
Desarrollo cerebral
Los adolescentes se enfrentan a una etapa donde el cerebro aún se desarrolla y atraviesa por distintos desafíos, presiones y cambios. Por lo que están en constante búsqueda de su identidad, autoconocimiento y desarrollándose en distintos contextos y experiencias. Esto provoca que existan mayores complejidades para desarrollar estrategias regulatorias en sus emociones.
Contexto familiar o social
Si el o la adolescente se encuentra en un ambiente social o familiar donde existe una débil conexión emocional y entorno emocionalmente adverso, es más difícil que se lleve a cabo el proceso de autorregulación y se desarrollen estas estrategias.
Autoestima y valoración personal
Temas como una buena autoestima, autopercepción y valoración personal, son importantes para lograr una regulación emocional. Si existen problemas en estos ámbitos, es complejo que pueda existir una óptima regulación emocional.
Técnicas de regulación emocional para adolescentes
En la actualidad existen diversas técnicas de regulación emocional para adolescentes.
Mindfulness
Cada vez se ha vuelto más popular las prácticas mindfulness donde a través de audios se realizan meditaciones guiadas entorno a distintas temáticas: relajación, autoestima, bienestar, entre otros. Una gran opción para las y los adolescentes es practicar mindfulness en lugares cómodos donde puedan relajarse y concentrarse.
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Expresión creativa
Ya sea a través de la escritura, la música o el arte, este tipo de expresión puede ayudar a adolescentes a regular sus emociones y explotar su creatividad como habilidades.
Para el psicólogo Jorge Leiva en esta etapa “uno de los elementos que más pueda ayudar a los adolescentes a regularse emocionalmente tiene que ver con el reconocimiento de las emociones y el etiquetado adecuado de las emociones”.
En el caso de que existan dificultades conductuales graves, el experto recomienda que se inicie un proceso psicoterapéutico y/o farmacológico, dependiendo del tipo de patología que se encuentre de base.
“El objetivo final es mejorar la salud mental de las personas que están pasándolo mal, o que están teniendo demasiado malestar a propósito de no poder regular sus emociones”, concluyó el docente y Magíster en Psicoterapia Cognitiva Post-racionalista.
Referencias
CAQUEO-URIZAR, Alejandra et al . Problemas de regulación emocional y salud mental en adolescentes del norte de Chile. Ter Psicol, Santiago , v. 38, n. 2, p. 203-222, agosto 2020 . Disponible en <http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-48082020000200203&lng=es&nrm=iso>;. accedido en 22 agosto 2023. http://dx.doi.org/10.4067/S0718-48082020000200203.
Mestre, Jose & Guil, Rocío & Cortijo, Mario & Ruh, Natalia & Serrano, Noemi & Jimenez, Marta. (2012). REGULACIÓN DE EMOCIONES: UNA VISION PRAGMATICA E INTEGRADORA DESDE EL MODELO CIRCUMPLEJO LA REGULACIÓN DE LAS EMOCIONES: CONCEPTO Y FUNDAMENTOS.
SILVA C., Jaime. Regulación emocional y psicopatología: el modelo de vulnerabilidad/resiliencia. Rev. chil. neuro-psiquiatr., Santiago , v. 43, n. 3, p. 201-209, sept. 2005 . Disponible en <http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-92272005000300004&lng=es&nrm=iso>;. accedido en 22 agosto 2023. http://dx.doi.org/10.4067/S0717-92272005000300004.
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