La salud menstrual es un fiel reflejo del bienestar corporal de la mujer. Se considera la menarquía, el ciclo menstrual y la menopausia parte de la salud menstrual. Por mucho tiempo la información más difundida sobre el impacto del ciclo menstrual en la salud femenina era la que se relacionaba con la fertilidad pero hoy se han ido incorporando otros efectos beneficiosos que esta tiene para la mujer, esto explica la importancia de preguntar sobre las características de los ciclos menstruales y sus hitos durante la atención en salud a las pacientes.
El ciclo menstrual inicia con los cambios que dan llegada a la primera menstruación llamada menarquía, se repite varias veces a lo largo de la vida, hasta entrar a la perimenopausia que son todos los procesos que culminarán en la última menstruación de la mujer llamada menopausia.
Fases del ciclo menstrual
Dentro del ciclo menstrual se pueden diferenciar 3 fases:
- Fase folicular: Comienza con el primer día de menstruación intensa hasta la ovulación.
- Ovulación: Es la liberación del óvulo por parte del ovario, es el momento cuando la mujer es fértil. Actualmente se considera el 5 signo vital.
- Fase lútea: Periodo desde la ovulación hasta la nueva menstruación.
Menstruación es el sangrado que las mujeres tienen periódicamente, sucede porque la parte interna del útero se desprende al no haber embarazo, suele durar entre 2 a 7 días con un promedio de 5 días. La cantidad de flujo promedio durante la menstruación es de 50 ml, sobre 80 ml se considera con flujo abundante.
En relación al dolor es esperable que aparezca antes, el primer y segundo día del periodo, y debería ceder con ibuprofeno.
En un cuerpo sano la duración entre el inicio de un ciclo y otro oscila entre 21 a 35 días.
Hormonas en el ciclo menstrual
Las hormonas encargadas del buen funcionamiento y coordinación del ciclo menstrual son las siguientes:
- Estradiol: Es liberada por los folículos que se encuentran en los ovarios, su función a nivel uterina es que la capa interna del útero prolifere para generar un ambiente propicio en caso que ocurra un embarazo. A nivel corporal aumenta la libido y el estado de ánimo, tiene impacto positivo sobre el metabolismo, huesos, músculos, cerebro, corazón, el sueño y la piel.
- Progesterona: Es producida por el cuerpo lúteo el cual se genera a raíz de la ovulación, su objetivo es sostener y nutrir una posible gestación. Dentro de los efectos podemos encontrar que previene el cáncer de mama, aumenta la temperatura corporal, reduce la inflamación, desarrolla los músculos, promueve el sueño, calma el sistema nervioso y ayuda a las mujeres a lidiar con el estrés.
- FSH: Se produce en la hipófisis y estimula a los folículos ováricos para que crezcan.
- LH: Se produce en la hipófisis que permite la ovulación.
Mantener niveles adecuados de estradiol aumenta la sensiblidad a la insulina, previniendo la resistencia a esta, también disminuye la probabilidad de padecer osteoporosis a largo
plazo.
A nivel cerebral, la producción optima de estrógeno y progesterona fomentan el buen estado anímico y disminución del estrés, ya que favorece la elaboración de serotonina, dopamina y alopregnanolona.
Mantener un ciclo menstrual adecuado ayuda que el resto del organismo también se encuentre en equilibrio. Los efectos benéficos del ciclo menstrual trascienden a la fertilidad, ejerciendo un impacto a nivel corporal.
El reconocimiento del ciclo menstrual y sus fases por parte de las mujeres las ayuda a estar más en sintonía con su cuerpo y responder a las diferentes necesidades que van surgiendo que pueden ser físicas, emocionales, biológicas, entre otras.
Dentro de las fases que se pueden reconocer se encuentra la ventana de fertilidad que es útil tanto para buscar como prevenir embarazos de manera natural.
Recomendaciones para mantener un ciclo menstrual sin alteraciones
Para tener ciclos menstruales sin alteraciones se recomiendan las siguientes indicaciones:
Nutrirse equilibradamente
Una dieta con frutas, vegetales, frutos secos, agua, grasas saludables, carbohidratos, proteínas, evitando en lo posible el glutén y los lácteos para no favorecer la inflamación, y no consumir alcohol idealmente. Todo esto con el fin de mantener una microbiota saludable a nivel intestinal, es decir, que los microorganismos presentes en nuestro intestino se encuentren en equilibrio, además de evitar la inflamación a nivel corporal y asegurar la recepción de todos los nutrientes necesarios.
Actividad física
Realizar al menos 3 veces a la semana, lo que genera un impacto positivo en la salud hormonal, ayuda a regular ciclos y aumenta el sentimiento de bienestar.
Gestión del estrés
El estrés crónico afecta el metabolismo en general, incluso pudiendo inhibir o retrasando la ovulación, lo que puede generar ciclos más largos. Estrategias como la meditación y el yoga pueden ser útiles.
Sueño reparador
Un descanso idóneo contribuye a mantener regulado el ciclo hormonal, incorporar la higiene del sueño puede ser útil para lograr esto. Como se puede apreciar en la información entregada previamente, cuidar del ciclo menstrual es importante porque involucra al organismo completo y tiene efectos a nivel corporal.
Recordar que un ciclo normal se define como:
- Duración de 21 a 35 días con una menstruación que va de 2 a 7 días.
- Flujo entre 25 a 80 ml.
- Dolor menstrual que puede estar presente pero que cede con ibuprofeno.
Frente a cualquier alteración del ciclo sea de duración, cantidad de flujo o dolor se debe consultar con un experto. La solución no son los anticonceptivos hormonales, ya que simulan ciclos que parecen ser normales, pero no lo son y el problema es que al momento de dejarlos los problemas vuelven a aparecer. Además es importante destacar que todos los beneficios mencionados anteriormente se pierden con el uso de los métodos porque las hormonas son molecularmente diferentes, por lo tanto generan efectos similares pero no iguales.
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